Τα Χριστούγεννα είναι γεμάτα μαγεία, ιστορίες που κρατούν από παλιά και παράδοση από διάφορες χώρες. Ίσως, όμως, υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα Xmas facts που σου διαφεύγουν. Ανακάλυψε 9 πράγματα που δεν ήξερες για τα Χριστούγεννα – την πιο λαμπερή γιορτή του χρόνου!

1. Η Άγια Νύχτα έχει πάνω από 733 εκδοχές

Η «Άγια Νύχτα» (ή στα Αγγλικά «Silent Night») είναι το πιο πολυ-ηχογραφημένο Χριστουγεννιάτικο τραγούδι όλων των εποχών, με πάνω από 733 διαφορετικές εκδοχές που φέρουν πνευματικά δικαιώματα από το 1978. Αυτός ο διαχρονικός κατανυκτικός ύμνος, που πρωτοακούστηκε το 1818 σε μια μικρή εκκλησία της Αυστρίας, έχει ερμηνευτεί από καλλιτέχνες κάθε μουσικού είδους. Είναι ίσως μία από τα πιο αναγνωρίσιμες Χριστουγεννιάτικες μελωδίες παγκοσμίως

2. Ο Αϊ-Βασίλης έχει δικό του ταχυδρομικό κώδικα

Ο Άγιος Βασίλης έχει τον δικό του ταχυδρομικό κώδικα στον Καναδά: H0H 0H0. Πρόκειται για έναν ειδικό κωδικό που δημιουργήθηκε από τα Καναδικά Ταχυδρομεία, ώστε τα παιδιά να μπορούν να στέλνουν γράμματα στον Άγιο Βασίλη.

Εκατοντάδες εθελοντές κάθε χρόνο βοηθούν να απαντηθούν τα γράμματα σε περισσότερες από 30 γλώσσες, διατηρώντας ζωντανή τη μαγεία των Χριστουγέννων. Το πρόγραμμα ξεκίνησε το 1982 και παραμένει ενεργό μέχρι και σήμερα!

3. Τα Χριστουγεννιάτικα δώρα και οι τρεις μάγοι

Η παράδοση των Χριστουγεννιάτικων δώρων συμβολίζει τα δώρα που πρόσφεραν οι τρεις μάγοι, ο Μελχιόρ, ο Γκασπάρ και ο Βαλτάσαρ, στον νεογέννητο Χριστό. Ο χρυσός αντιπροσώπευε τη βασιλική του ιδιότητα, το λιβάνι την θεϊκή του υπόσταση, ενώ η σμύρνα συμβόλιζε την ανθρώπινη φύση και τη μελλοντική θυσία του.

Σήμερα, τα δώρα είναι ένας τρόπος έκφρασης αγάπης και χαράς, συνεχίζοντας την παράδοση αυτή με πνεύμα γενναιοδωρίας μεταξύ φίλων, συνεργατών και συγγενών.

4. Το ακρωνύμιο Xmas είναι «ελληνικό»

Το ακρωνύμιο Xmas δεν είναι σύγχρονος όρος. Η χρήση του ανάγεται στον 16ο αιώνα και προέρχεται από το ελληνικό γράμμα «χι», το οποίο είναι το πρώτο γράμμα της λέξης «Χριστός». Ο συνδυασμός του Χ με την κατάληξη-mas (εκκλησιαστική λειτουργία) οδήγησε στον σχηματισμό του όρου.

Παρόλο που η λέξη «Xmas» συχνά θεωρείται μια πιο ανεπίσημη ή εμπορική γραφή της λέξης «Christmas», έχει βαθιά ιστορική και γλωσσολογική σημασία, αποδεικνύοντας τον δεσμό της γιορτής με την ελληνική γλώσσα.

5. Για 11 χρόνια τα Χριστούγεννα απαγορεύτηκαν στην Αγγλία

Απίστευτο; Από το 1649 έως το 1660 τα Χριστούγεννα είχαν απαγορευτεί στην Αγγλία! Οι Πουριτανοί θεωρούσαν τις γιορτές υπερβολικές και ασύνδετες με τις θρησκευτικές αρχές τους. Οι εορτασμοί, οι χοροί, και οι στολισμοί θεωρήθηκαν περιττές κοσμικές απολαύσεις, οπότε η Βουλή απαγόρευσε ακόμα και τις λειτουργίες που συνδέονταν με τη συγκεκριμένη γιορτή. Ωστόσο, οι άνθρωποι συνέχιζαν κρυφά να τιμούν την παράδοση εορτασμού των Χριστουγέννων, γεγονός που οδήγησε τελικά στην επαναφορά τους.

6. Ο Santa Claus είναι στην πραγματικότητα ο Άγιος Νικόλαος

Ο Santa Claus (από το Santa Nicolaus) βασίζεται στον Άγιο Νικόλαο, έναν γενναιόδωρο επίσκοπο της Μικράς Ασίας που φημιζόταν για τη βοήθειά του προς τους φτωχούς και τα θαύματα του. Στην Ελλάδα, η μορφή αυτή ταυτίζεται με τον Άγιο Βασίλειο, που ήταν θεολόγος και φιλάνθρωπος, γνωστός για το έργο του στην Καισάρεια.

Η διαφορά μεταξύ ανατολικής και δυτικής Ευρώπης και η σύνδεση του Αγίου Βασιλείου με τη μορφή του καλοσυνάτου, γεμάτου δώρα ασπρογένη προέρχεται από τη βυζαντινή παράδοση και τη μεγάλη σημασία της γιορτής του Αγίου Βασιλείου στην Ορθόδοξη Εκκλησία.

7. Οι κάλτσες στο τζάκι και τα δώρα που έρχονται από την καμινάδα

Κι αφού μιλήσαμε για τον Άγιο Νικόλαο και τον Άγιο Βασίλη, ας μιλήσουμε και για τις κρεμασμένες κάλτσες, που γεμίζουν το βράδυ με δώρα. Η παράδοση της κρεμασμένης κάλτσας στο τζάκι προέρχεται από τη θρυλική ιστορία του Άγιου Νικολάου και των τριών αδελφών.

Σύμφωνα με την ιστορία, ο Άγιος Νικόλαος βοήθησε μια φτωχή οικογένεια, πετώντας τρία χρυσά φλουριά από την καμινάδα. Τα νομίσματα έπεσαν σε κάλτσες που οι αδερφές είχαν αφήσει να στεγνώσουν δίπλα στο τζάκι. Έτσι γεννήθηκε η παράδοση, και οι κρεμασμένες κάλτσες συμβολίζουν ευχές για υγεία, γενναιοδωρία και καλή τύχη.

8. Τα Jingle Bells δε γράφτηκαν για τα Χριστούγεννα

Τα «Jingle Bells» – τα αγγλικά τρίγωνα κάλαντα δηλαδή – δε γράφτηκαν για τα Χριστούγεννα! Το τραγούδι αυτό εμπνεύστηκε το 1857 ο James Lord Pierpont με τίτλο «The One Horse Open Sleigh» και προοριζόταν για τον εορτασμό της Ημέρας των Ευχαριστιών.

Το τραγούδι αναφέρεται σε αγώνες έλκηθρου, ένα δημοφιλές χειμερινό χόμπι της εποχής. Ωστόσο, η μελωδία και το θέμα του το κατέστησαν σύντομα αναπόσπαστο μέρος των Χριστουγεννιάτικων χορωδιών και συνώνυμο της παραμονής των Χριστουγέννων.

9. Το ιπτάμενο έλκηθρο και η σκανδιναβική μυθολογία

Η ιδέα του ιπτάμενου έλκηθρου του Άγιου Βασίλη μπορεί να έχει τις ρίζες της στη σκανδιναβική μυθολογία. Ο Sleipnir, το οκτάποδο άλογο του θεού Όντιν, ήταν γνωστό για την ταχύτητα και τις υπερφυσικές του δυνατότητες, συμπεριλαμβανομένου του να ταξιδεύει στον αέρα.

Η εικόνα του Sleipnir ίσως ενέπνευσε τη φαντασία των ανθρώπων, οδηγώντας στην ιδέα των ιπτάμενων ταράνδων που μεταφέρουν το έλκηθρο του Άγιου Βασίλη. Μπορεί ο Ρούντολφ να μην έχει οκτώ πόδια, σίγουρα όμως αν δεν υπήρχε αυτός και οι υπόλοιποι τάρανδοι του Αϊ-Βασίλη, η διανομή δώρων σε όλα τα παιδιά του κόσμου θα ήταν δύσκολη υπόθεση…

Μέσα από τις παραπάνω παραδόσεις μπορούμε να καταλάβουμε πόσο ενωτική γιορτή είναι τα Χριστούγεννα και πόσο κοντά φέρνουν λαούς, χώρες και ανθρώπους. Τώρα που ξέρεις όλα αυτά τα χριστουγεννιάτικα facts, έχεις κάθε λόγο να χαρείς τα Χριστούγεννα περισσότερο και να εξιστορήσεις στους αγαπημένους σου αυτές τις μοναδικές ιστορίες για την πιο αγαπημένη γιορτή του χρόνου!

Χρόνια Πολλά και Καλά Χριστούγεννα!